Родился в д.Малые Иванищи, в многодетной семье. С ранних лет познал все тяготы крестьянского труда. 1914 г. — участник Первой мировой войны, вернулся в родную деревню уже в 20-е годы. Женился на Потаповой(Сидоровой) Александре Николаевне, родили и воспитали 4-х детей. Переехали в д.Петрецово, выстроили свой дом. Но тут опять война. Война с финами,1939 г.
В 1940 году вернулся домой. Пребывание было недолгим: 1941 год. Ушел на фронт добровольцем.
Вечером, когда все дети уснули, жене сказал, что уйду из дома рано утром, чтобы дети не видели слез взрослых и сами не плакали . Так и случилось, встал, мешок за спину, поцеловал каждого ребенка, жену и сказал ей: «Не провожай!».
С этими словами – ушел. В 1943 году пришла похоронка, что красногвардеец Потапов Иван Васильевич пропал без вести. Место захоронения найти не удалось. Известно со слов очевидцев, что это леса Смоленской области.
Каждый год в память о нем (7 июля- праздник Ивана Купала и 9 Мая) возлагаем цветы к Обелиску Победы, где его имя значится на гранитной плите.