Прадедушка Степан Афанасьевич Лешенко родился в украинском селе Шамраевка Ульяновского района Кировоградской области в 1923 году в семье крестьянина. Мужчинам 1923 года рождения в нашей стране выпала страшная судьба: в живых из них остался только каждый десятый. Начало Великой Отечественной войны легло на их плечи.
Прадедушка с отличием окончил школу и 22 июня 1941 года у него должен был быть выпускной вечер! В тот самый день, когда и началась эта страшная война. Ему и его сверстникам, которые в первые дни войны отправились на фронт, только что исполнилось 18 лет. Как отличника, прадедушку отправили учиться на военного летчика. Авиационная школа находилась в Ростове на — Дону. Через два месяца после начала занятий фашисты подошли к Ростову. Степан Афанасьевич на учебных стрельбах показал себя метким стрелком и его отправляли на передовую в качестве снайпера, он принимал участие в сражениях с врагом и одновременно продолжал учиться летать. В ноябре 1941 года прадедушка совершил свой первый самостоятельный полет на самолете. Когда враг подошел к городу, прадедушке приказали вместе с другими курсантами, которые к тому моменту совершили самостоятельный вылет, спасать самолеты авиационной школы. 43 самолета вылетели из Ростова на Кавказ. Для маскировка летели без радиосвязи. На новый аэродром в городе Шахты прибыли 41 самолет. Моего прадедушку назначили инструктором, который должен был обучать вновь прибывающих летчиков. В Ростове прадедушка начинал учиться летать на советских пикирующих бомбардировщиках Пе-2, на Кавказе летчиков переучили на американские бомбардировщики А-20-До, затем — на американские истребители «Эйркобра».
Весной 1943 года прадедушку направили вместе со школой в Иран для охраны нефтяных месторождений, из которых в Советский Союз поступала нефть для самолетов и танков. Жара, песок, засуха привели к тому, что летчики школы начали болеть. Прадедушка потерял зрение. Целый год его лечили. Зрение восстановилось, но до полетов его уже не допустили. Он остался в авиационной школе и продолжал учить летчиков на земле. За участие в операции в Иране прадедушка награжден медалью «За отвагу».
За участие в Великой Отечественной войне Степан Афанасьевич Лешенко был награжден Орденом Красной Звезды и медалью «За победу над Германией».
После окончания войны прадедушка решил остаться военным. У него проявились отличные организаторские способности. Он служил в авиационных частях в городе Энгельс, затем, в 1948 году вместе с молодой женой на советской авиабазе в Китае в городе Порт-Артур.
Со своей будущей женой Натальей Саввичной Мышеловкой Степан Афанасьевич всю жизнь прожил в одной деревне, учился в одной школе (на год старше) и даже в 10 классе целый год вел предмет физика в классе будущей жены вместо выбывшего учителя. В 1948 году, в очередном отпуске у родителей Степан и Наталья решили пожениться. К новому месту службы в г. Порт-Артур в начале 1949 года молодожены поехали уже вместе.
С 1950 года служил в авиачасти в г. Владивосток, где за выполнение важного задания награжден медалью «За боевые заслуги». В 1952 году прадедушка поступил в Военно-Воздушную Академию в г. Монино. В 1953 году у прадеда родился сын — Вячеслав Степанович, дедушка Кристины и Ани.
С 1955 года судьба прадедушки связана снова с обучением молодых летчиков: сначала на самолетах Як-18 в Ленинградской области, а с 1958 года – летчиков на вертолетах в г. Пугачев Саратовской области. В создании школы вертолетчиков, переводе ее в г. Сызрань в 1960 году и ее развитии до 1973 года прадедушка принимал самое горячее участие. Перевод в Сызрань, обживание на новом месте, строительство новых корпусов, подбор преподавателей – прадедушка активно решал эти задачи.
Прадедушка был одним из организаторов Сызранской Школы Юных Космонавтов имени Владимира Михайловича Комарова при городском комитете комсомола в 1964 году, постоянно сам проводил занятия и беседы с юными космонавтами.
Закончил он службу в армии в звании подполковника заместителем начальника Учебного Отдела Сызранского Высшего Военного Авиационного Училища Летчиков.
Своим богатым опытом и знаниями прадедушка щедро делился со студентами Сызранского нефтяного техникума до 1980 года, преподавая им геодезию и картографию. В 1983 году прадедушки Степана Афанасьевича не стало. Похоронен в г Сызрань Самарской области.